経団連は7日、次期副会長にトヨタ自動車の佐藤恒治社長（55）を起用する方針を決めた。10日の会長・副会長会議で内定し、5月の定時総会を経て正式に就任する。トヨタの社長経験者が副会長に就くのは渡辺捷昭氏以来となる。トヨタは豊田章一郎氏や奥田碩氏が経団連会長を務めるなど、財界で大きな影響力を持つ。自動車業界出身者の副会長は現在おらず、経団連内ではトヨタへの期待が高まっていた。
経団連は5月に十倉雅和会長が退任し、日本生命保険の筒井義信会長が新たに就任する。製造業出身者が多かった経団連会長として、金融業界出身者が就任するのは初めてとなる。日本を代表する製造業のトップを副会長に迎え、筒井体制を支える。